离乡背井的闽南华侨，对祖国家乡有着深刻的眷念。他们通过一封封家书与亲人联系。在邮政机构尚未建立或完善的年代，侨批局就成了海外华侨华人情感的寄托，王顺兴信局就是其中具有代表性的一个。80多年的兴衰历史，王顺兴信局不仅带动了闽南侨批业的发展，也加快了闽南侨乡社会经济的现代化进程。
位于泉州王宫的王顺兴信局遗址。图张九强
文/《台海》杂志记者 司雯
泉州鲤城区浮桥街道王宫社区，一栋有些斑驳破落的中西合璧式建筑静静地矗立着，这就是王顺兴信局遗址。
整座信局遗址占地面积大约有3000平方米，由欧式风格的奇园和中西合璧的船楼、信局营业场所、门楼等系列建筑组成。历经百年风雨，现在大楼的外层已经斑驳，楼内也大部分闲置着。不了解那段历史的人，第一次看见它，应该很难想象当年这里的繁荣景象。
走进信局遗址，可以看见厝里还有人在生活的印记。慢慢走在一片凌乱的房子里，经历时间的迁移和自然的损坏，房屋已没有最初的华丽，但精巧的细节依旧随处可见，高大庄严的罗马柱和花样繁复的铜制门把，都似乎在述说着老宅当年的繁荣，以及100多年前闽南侨批业的兴衰沉浮。
王为针过六十大寿全家合影。图翻拍《回望闽南侨批》
最早设在泉州的邮政代办所
王顺兴信局成立于清代末年，至今已有百年的历史。它处于侨批业的产生和发展时期，其经营侨批业务的历史，可以从创办人王世碑涉足南洋“水客”开始算起。
据记载，王顺兴信局创始人王世碑因家里无田地可种，收入极为贫乏，生活困苦。他19岁（1851年）便往厦门谋生，经友人介绍，在一艘走厦门和小吕宋（今菲律宾）的大帆船上工作。王世碑为人诚实可信，任劳任怨，常常帮菲律宾华侨捎带信件钱款回乡。一开始，王世碑只是为熟人义务传递，并不收费，但久而久之，王世碑的好名声渐渐传开，深得菲律宾华侨信赖，一些不认识的华侨也辗转托人请其传书，给予酬劳。后来，王世碑干脆辞了水手的工作，全职做了“水客”，专门负责运送侨批。
1896年中国设立大清邮政机构，侨批业开始纳入政府管理范围。王世碑瞅准商机，于1898年挂牌正式创办王顺兴信局，专营菲律宾侨批。《泉州市邮电志》记载：1898年，王世碑向大清厦门邮政总局“挂号”办理营业执照，在泉州新门外王宫村家中开设王顺兴信局。
当时，泉州地界尚未建立“邮政官局”，王世碑只能向厦门邮政总局申请登记，成为“代办邮政分局”。从此，王顺兴信局成为厦门邮政总局在泉州的一个“分局”，不但可以经办海外银信，还可以兼办国内邮政业务。王顺兴信局是大清邮政厦门总局最早设置在泉州的邮政代办所，显示出王顺兴信局的信誉与实力。
伴随着全球化浪潮的推动，海外交通也日益发展。大约在1900年，有了马尼拉与厦门之间的直达轮船，便捷的交通改变了以往侨批运送的时间和方式，侨批局送信，由原先的帆船改为用大型轮船作业，大约每半个月一班，既加快了往返的时间，也加大了侨批寄送的数量，整年下来，王顺兴信局的业务量较以往多出好几倍。
此时，王世碑已是暮年，将邮政的经营与管理权，交给两个子侄辈——王为针与王为奇。1912年，享年80岁的王顺兴信局创始人王世碑去世，业务顺利转接，借着时代的春风，王顺兴信局一天比一天兴旺。
在王顺兴遗址奇园的大楼里，摆放着一张低矮的木桌，上面嵌着一块大理石板，这是王顺兴信局用来整理华侨托运回乡银圆的桌子，也叫“敲银台”。当地老人说，王顺兴信局辉煌时期，数量众多的银圆经过海上、陆上的一路搬运、转送，不少银圆在这个过程中撞击、挤压变形了。当银圆运送至信局时，必须由专人进行敲击整理，才能发放到客人手中。这个人，当然是信局老板王为针了，于是，便有了王为针的敲银声。而附近的乡亲，一旦听到王家的敲银声，便知道又有海外的银圆已经运送到位了。于是，得到汇钱通知的客人，便纷纷前来领取。即便到现在，泉州王宫乡的老人们依旧流传着这样一句带有调侃性的口头禅：“到王宫，没有听到王为针敲银的声音，肯定会走霉运的！”这句话虽然有点夸张，但足见当年王顺兴信局的经营盛况，绝对是空前的。
1928年，王顺兴信局因在经营中家资充盈，经过两年的时间，王为奇建造了一座由欧洲人设计的欧式别墅——奇园；而王为针也在另一边设计、建造了一座形似大船的别墅——船楼。2009年，两座建筑群被列入福建省级文物保护单位。
20世纪20年代末，王顺兴信局回批封。图翻拍《泉州侨批业史料》
马尼拉—泉州两地王顺兴信局互寄的邮袋。
兴与衰见证闽南侨批发展史
与天一信局设立自己的信局机构以扩大网络规模不同，王顺兴信局则以发展代理为主。虽然将国内总址设在泉州，但同样在厦门设立了分局，以廿四崎脚会文堂书庄为代理。这是因为早期厦门开埠后，成为国内外航运重要的港口地，大量侨批都是通过厦门进入国内。
厦门的廿四崎脚会文堂书庄，位于今棉袜巷21号，以印行锦歌、南曲等福建流行的“歌仔册”为主业。清末之后，会文堂书庄移到了今大同路305号。
每次，菲律宾王顺兴信局收取批信后，通过国际邮局将菲律宾侨批转寄到厦门信局，厦门王顺兴信局再将来件迅速转去泉州，并把泉州信局的回件迅速寄去菲律宾。从王氏家族的《阄书》《约章》等规章制度中，可以看出，王顺兴厦门信局起到一个很重要的中转作用，同时负责分发厦门全岛及鼓浪屿的信款。泉州信局则办理派送信款及汇兑事宜，当收到厦门信局转运来的侨批，立即把批信按派送线路（批路）分类，同时从银行领取现金，配好家批和钱项，交由信差分发到各乡镇，最后将侨眷回文带回局里并转厦门，再邮寄至菲律宾马尼拉局。泉州—厦门—菲律宾，是王顺兴信局的批信线路，因此，与其他侨批信局相比，王顺兴信局的经营具有明显的地域性和跨国网络化特质。
王顺兴信局与厦门的渊源，远不止寄送侨批这么简单。事实上，在王顺兴信局最鼎盛阶段，两位当家人将业务延伸至侨批以外的多个行业。其中就包括在厦门鼓浪屿创办中华电灯厂；在厦门中山路“米斗”渡头向海外开设同济钱庄；又在同济钱庄旁开设太原汽车行，代理销售美国Chiy Uen牌各型车辆及零件。这些新兴产业的出现，为厦门的城市发展打下了一定的基础。特别是受海外市场经济的影响，王顺兴信局将海外各种先进的经营理念、经营方式和管理制度不断地运用在厦门这些产业上，也有力地推动了社会的进步与发展。
王顺兴信局发展最为兴旺的时期，是20世纪一二十年代至20世纪30代的初期。据《晋江市志》记载，1936年对王顺兴信局进行了查阅统计，该局1930年至1935年逐年银信含汇票业务量大银100万元，相当于每年收送银汇人民币1亿元。
但辉煌总是短暂的，1930年闽南地区侨批业的发展达鼎盛时期，至此之后，侨汇数量逐年递减，侨批局停业之数与日俱增，侨批业整体发展已呈现下坡趋势。特别是当时受到世界性经济危机的影响，国际市场汇率波动起伏，导致国内外许多侨批局倍受牵连而倒闭破产。1935年，王顺兴信局与大多数闽南侨批局的命运一样，由盛转衰，最终停业倒闭。
关于王顺兴信局倒闭的原因，有些研究王顺兴信局的学者认为由于当时闽南一带土匪猖獗，长期对侨批局进行敲诈勒索，王顺兴信局几次下来不堪重负，而致破产。据史料记载，王顺兴信局于1923年、1927年和1930年3次在海内外遭受警匪敲诈、抢劫，损失巨大。最严重的一次是1930年，近百名土匪攻入奇园，打开银库，将储存的库银洗劫一空。而有些人认为是因为国际汇率变动，王顺兴信局的二代和三代经营者难以掌握汇兑市场规律而致。王顺兴信局带有“草根性”的小微金融属性，在当时动荡的社会中，却过多参与大银行的业务，长期从事投机倒把之事，缺乏制度性的管理和约束，一旦汇率大幅波动，就将不堪一击，最终逃脱不了停业的命运。
从一个人的“水客”到盘踞海内外三地的庞大信局，王顺兴信局消失在历史长河中，但却留下了奇园、船楼，以及闽南侨批史上的一段佳话。它的存在，不仅是闽南海丝之路的发展史，更是一部亮丽的闽南华侨史。
