民进党上台以来，两岸关系恶化，台当局积极鼓吹“新南向”，并投入大量行政资源，希望透过政策导引力量，扭转台商西进趋势，以降低两岸经济相互依赖程度，但执行5年多来，成效明显不彰。不论是就贸易、投资或融资等面向观察，更像是一厢情愿政策硬干的结果，而非市场的真正选择。换句话说，许多台商前进新南向国家投资贸易，并非基于市场因素，而是着眼于背后庞大的政策资源与可能从中取得的好处。
以下几个数据清楚反映了这个事实， 2020年台湾整体出口高达3453亿美元，不只成长4.9%，还创下历史新高纪录，其中新南向18国出口却衰退3.2%。即便台当局澄清说此一结果是受到疫情拖累，然若再把时间往前推移一年，2019年对新南向18国出口，其实衰退幅度更大，达7.3%。
更不用说，自2016年启动新南向政策以来，台湾对新南向18国的贸易顺差，几乎就像溜滑梯一样，逐年下滑。贸易顺差代表的是对经济成长的实质贡献，亦即顺差愈多，对经济成长的贡献就愈多；顺差愈少，经济贡献也就愈少。据此观之，新南向贸易顺差逐年衰退的背后，明显意味着，台湾近几年的经济成长数字，其实是被新南向政策给拉低了。至少在贸易这个环节，确实如此。另外，与贸易息息相关的投资数字，表现也几乎如出一辙。2020年台湾对新南向18国投资件数下滑到只剩175件，大减34.5%。
这些都清楚代表着，即使台当局投入大量资源、鼓励厂商前往新南向国家投资，但基于现实的考虑，厂商并没有一味地盲从，而是依循市场规律，做对自己最好的决定。就如同前面所提到的，台当局妄想透过自身力量，去改变市场的大趋势，只会更加造成资源的错误配置。而这也是新南向投资成效不彰最主要的原因。
相较于新南向的失败，回头来看看在民进党大力阻挠下的两岸经贸，呈现的是两样情。2020年台湾对大陆及香港出口大幅成长14.6%，出口金额1515亿美元、出口比重43.9%、贸易顺差867亿美元，全面改写历史新高纪录。此外，台湾对大陆投资金额虽离往年巅峰时期有段距离，但在疫情冲击下，却仍冲出年增41.5%的亮眼成绩。
摊开新南向与两岸的成绩单，可以清楚看到，市场才是台商最后选择的依归。这也意味，当政策基于某些特定目的或因素，一面倒偏向某一方，而不顾市场趋势，只会让台商更加难为。
作为一个负责任的管理者，不应该让台商陷入选择的困境，而应该用心倾听台商的心声，顺着市场趋势，协助台商发展。不然最后倒霉的，不但是众多的台商族群，台湾长期竞争力也将因而受损。
